تستمر القوى الغربية والصين والنخب الأفريقية في استغلال موارد القارة، حيث تستولي الشركات متعددة الجنسيات على الأخشاب والنفط والمعادن. تُغرق المساعدات الأجنبية الخاضعة للسيطرة الخارجية والفساد أفريقيا في صراع لاستعادة مستقبلها وتحقيق الاعتماد على الذات.
العلاقة بين المشهد السياسي في أفريقيا ومواردها الطبيعية تُعد عاملاً دائمًا يشكل كيفية عمل اقتصادات القارة. من المستحيل تجاهل البيئة السياسية التي تمكّن الشركات متعددة الجنسيات من استغلال ثروات أفريقيا الهائلة.
الحقائق مذهلة ومروعة في بعض الأحيان عند فحص كيفية تعامل هذه الشركات مع هذه «النعمة» السوداء، سواء كانت بيولوجية أو معدنية.
خذ على سبيل المثال 650 مليون هكتار من الغابات في أفريقيا، التي تمثل 16 في المئة من الغطاء الأخضر العالمي وتتميز بتنوع بيولوجي استثنائي. لقد استهدفت هذه الثروة بشكل متواصل من قبل صيادي الثروات من الشركات متعددة الجنسيات في الاقتصادات الرائدة عالميًا.
كما هو الحال في كثير من الأمور في أفريقيا، تُستغل هذه الموارد لتغذية التنمية والازدهار في أماكن أخرى، غالبًا على حساب البيئة التي تدعم المواطنين الأصليين—الذين يستمرون في الموت بسبب أمراض يمكن الوقاية منها.
الشركات متعددة الجنسيات البيضاء وثمن الموارد السوداء
تحولت أفريقيا منذ زمن طويل إلى الفناء الخلفي للغرب، تخدم مجتمعاته وتؤمن استدامتها الاقتصادية، كما تكشف الدراسات التاريخية الحديثة عن الوجه الحقيقي لممارسات الشركات متعددة الجنسيات.
خذ على سبيل المثال غابات الكونغو المطيرة، التي تُعد شريان حياة لما يقرب من 40 مليون مواطن، وتساهم في استقرار المناخ ومنع انقراض الأنواع. ومع ذلك، تم تحويل هذه الثروة البيئية إلى سلعة من قبل الشركات متعددة الجنسيات، حيث تحولت الغابات إلى مزارع وشبكات طرق ومناطق عرضة لحرائق مدمرة. بين عامي 2000 و2005، فقدت الكونغو 4 ملايين هكتار من الغابات بسبب هذه الممارسات، وفقًا لمنظمة الأغذية والزراعة (الفاو).
من بين الدول العشر التي تشهد أسرع معدلات إزالة الغابات، تقع ست منها في أفريقيا، وتفقد مجتمعة مساحة قدرها 40,000 كيلومتر مربع سنويًا. يأتي جزء كبير من هذا التدمير نتيجة استخراج الأخشاب ذات القيمة العالية من قبل الشركات متعددة الجنسيات التي تحتكر الأسواق وتزرع التوتر بين المجتمعات المحلية من خلال ألعاب السلطة والمال.
من المؤسف أن هذه السياسة غير الأخلاقية للشركات، المتمثلة في تأجيج الصراعات بين الأفارقة، أثبتت أنها مربحة للغاية. وتبقى هذه الاستراتيجية الأسهل والأرخص للسيطرة على ثروات القارة، سواء من الغابات أو المعادن تحت الأرض.
ولكن ماذا عن منظمات المساعدات الدولية؟ أليست هي الأخرى من إنشاء الغرب وتحت سيطرته؟ نعم، حتى وإن كان لبعضها رؤساء أفارقة يتحدثون بلهجات إنجليزية مصقولة.
لقد مارست هذه المنظمات القوية ضغوطًا مستمرة على الدول النامية لتحرير أسواقها وفتح مواردها للجميع، تحت ستار اقتصاد السوق الحرة. في الواقع، أصبحت الكيانات الأجنبية الآن تصل إلى ثروات أفريقيا بحرية، غالبًا دون موافقة أصحابها الشرعيين.
بول كوليير، الحاصل على وسام الإمبراطورية البريطانية ورئيس مركز الدراسات الأفريقية في جامعة أكسفورد، يتحدى فكرة أن المنظمات الدولية تتحمل الجزء الأكبر من اللوم. في حديثه إلى صحيفة البورصة، صرح: «البنك الدولي وصندوق النقد الدولي ليسا جزءًا من المشكلة؛ قد يكونان مصدرًا للحل. يمكنهما تمكين الحكومات والموظفين المدنيين والصحفيين من فهم هذه القضية واتخاذ موقف إيجابي حيالها».
تصريح كوليير الغامض ربما لا يثير الدهشة نظرًا لخلفيته كموظف سابق في البنك الدولي. يبدو مترددًا في انتقاد هذه المنظمات مباشرة، مفضلًا التركيز على ما يمكن إصلاحه بدلاً من ما حدث خطأ.
يجادل بأن مستقبل الموارد الطبيعية في أفريقيا يقع في أيدي المجتمعات المدنية، التي يجب أن تكافح من أجل حقوقها ضد أولئك الذين يستغلون ثرواتها. يدافع كوليير عن هذه الفرضية في كتابه الأخير «الكوكب المنهوب»، حيث يقود حركة فكرية متنامية تدعو إلى هذا المنظور.
دور النخب الأفريقية في النهب
لا تُلام الشركات متعددة الجنسيات الغربية وحدها على نهب أفريقيا. لن يكون وصولها السهل والرخيص إلى موارد القارة ممكنًا دون تواطؤ الحكومات الضعيفة والفاسدة والنخب المحلية المستفيدة.
عندما يلقي القادة الأفارقة خطبًا، غالبًا ما يعزون الفقر بالكامل إلى الإرث الاستعماري. يتحدثون عن القيود الدائمة التي فُرضت على دولهم خلال الحقبة الاستعمارية، مدعين أنهم ليسوا مسؤولين وأن القارة «ملعونة» إلى الأبد من قبل قوى خارجية.
نعم، الاستعمار استغل أفريقيا—ولا يزال يفعل ذلك—لكن اللوم اليوم يقع أيضًا على القادة المحليين وأنظمتهم الهشة والفاسدة. تحت سلطتهم، تُصدر مليارات الدولارات من النفط والمعادن إلى الغرب، بينما يموت الملايين من أمراض يمكن علاجها ومن الجوع.
تستفيد النخبة الأفريقية بشكل كبير تحت هذه الأنظمة. غالبًا ما يتم تحويل الثروات الناتجة عن الفساد—بشكل غير قانوني في كثير من الحالات—إلى بنوك أجنبية، مما يستنزف القارة من مواردها.
هذا يشكل شكلًا آخر من أشكال النهب، حيث تُستخدم الأموال المخصصة لتنمية الاقتصاد المحلي في إثراء الغرب، بتسهيل من نفس القادة الأفارقة. وفقًا للجنة الاقتصادية لأفريقيا (ECA)، يُحتفظ بحوالي 40 في المئة من المدخرات الخاصة في القارة في الخارج، بينما يُنفق الباقي على الاستهلاك وتمويل الصراعات. تحرم هذه الحقيقة القاسية الأفارقة من فرصة بناء اقتصاد مستدام وموثوق.
في الواقع، يقترض الأفارقة أموالهم الخاصة من الغرب—مع فوائد—تحت ستار عملية «نبيلة» تُسمى المساعدة من أجل التنمية، والتي غالبًا ما تنتهي في أيدي نفس النخب.
تُعلمنا التاريخ أن الاقتصادات المحلية المزدهرة أقوى بكثير من تلك التي تعتمد على المساعدات. علاوة على ذلك، فإن المساعدات دائمًا تقريبًا مشروطة سياسيًا، تخدم مصالح الغرب والحكومات المحلية والنخب.
استثناء نادر قد يكون جنوب أفريقيا، التي خضعت لحظر بسبب ماضيها في الفصل العنصري. ومن المفارقات أن الحظر أفاد اقتصادها، مما أجبر البلاد على الاعتماد على نفسها، والاحتفاظ بمدخراتها محليًا، واستخدامها بكفاءة. اليوم، يُستثمر فقط 10 في المئة من مدخرات جنوب أفريقيا في الخارج، معظمها من قبل الشركات متعددة الجنسيات. بالمقارنة، تحتفظ جنوب آسيا بنسبة 3 في المئة فقط من المدخرات الخارجية، وجنوب شرق آسيا بنسبة 6 في المئة فقط. تُعتبر هذه المناطق الآن اقتصادات ناشئة واعدة.
في النهاية، العامل الأكثر أهمية في تنمية أي بلد هو قدرته على التحكم في سياساته السياسية والاقتصادية والاجتماعية. للأسف، لا يزال هذا بعيدًا عن الواقع في أفريقيا.
النهب الاستراتيجي الصيني في إفريقيا
ظهر «التنين النائم» مؤخرًا كمانح رئيسي للمساعدات في القارة الإفريقية. وعلى الورق، يبدو ذلك تطورًا إيجابيًا. لكن المثير للدهشة أن جزءًا كبيرًا من هذه المساعدات وُجِّه إلى حكومات مشبوهة لأغراض مريبة. ومن المفارقات أن الدول الإفريقية التي يُفترض أنها الأكثر احتياجًا للمساعدات الصينية، غالبًا ما تكون هي نفسها الدول التي تمتلك احتياطيات نفطية.
ويُلمّح بول كوليير إلى أن دور الصين في موارد إفريقيا الطبيعية قد يكون أكثر ضررًا من غيره، قائلًا: «ما تفعله الصين في إفريقيا غامض للغاية».
وتبدو تصرفات الصين وكأنها غطاء لنهب ما تبقى من موارد القارة، بعد عقود من الاستنزاف من قِبل لاعبين آخرين. فشركاتها تتمدد بسرعة في مختلف أنحاء القارة، وكأنها بيض يفقس فراخًا في كل زاوية.
ووفقًا لصحيفة «فاينانشيال تايمز»، وُقّعت مؤخرًا صفقات بمليارات الدولارات للحصول على الفحم من موزمبيق، والنفط من نيجيريا. وعلى عكس الاستعمار التقليدي الغربي، تستخدم الشركات الصينية إستراتيجية مغايرة – إذ تغري السكان المحليين ببناء الطرق وتوسيع البنية التحتية. غير أن هذه الواجهة الخادعة تُسهّل، في النهاية، عملية نهب أكثر تقدمًا، غير مثقلة بالإرث الاستعماري الذي يلطخ صورة الغرب.