على عكس معظم الأوروبيين، يتسم البلجيكيون بالخجل عندما يتعلق الأمر بالمطالبة بخدمات أفضل، سواء في المؤسسات العامة أو حتى في القطاع الخاص. إذا واجه البلجيكي مشكلة في الحصول على خدمة أو شراء منتج، فلن يُحدث ضجة. هم مهذبون. سيعتذر مقدم الخدمة، وسينصرف الجميع في طريقهم. هكذا تجري الأمور في هذا البلد.
على مدار العامين الماضيين، كنت زائرًا منتظمًا لبلجيكا، حيث أقمت لفترات طويلة كجزء من أبحاثي لنيل درجة الدكتوراه. وحتى اليوم، لم أجد إجابة عن سؤال مهم: هل لي، كأجنبي غير أوروبي، حق الوصول إلى الرعاية الصحية الوطنية؟ لم يكن لدى قسم الجامعة الذي أنتمي إليه إجابة، ولم تكن لدى الإدارة أيضًا.
قررت شراء تأمين طبي خاص يمنحني تغطية صحية في جميع أنحاء أوروبا. ومن المفارقات، بوصفي عربيًا يجري بحثًا في جامعة دولية، حيث قيل لي إن الإنجليزية إحدى اللغات الأساسية، وأعيش في مدينة تتحدث الفرنسية بشكل رئيسي، كانت وثائق التأمين الخاصة بي باللغة الهولندية. وبعد إنهاء إجراءات الاشتراك وسداد الرسوم، اكتشفت أن اتفاق التأمين الصحي الخاص بي لا يعدو كونه تأمينًا طبيًا للمسافرين. والأسوأ من ذلك، أنه ساري المفعول في جميع أنحاء أوروبا، باستثناء بلجيكا.
هل احتججت؟ لا! المرأة التي كانت تساعدني في الاستفسارات كانت في الخمسينات من عمرها، وكانت في غاية التهذيب. قالت لي مرارًا: «آسفة، لا أعرف».
أنا أعرف كيف أتجاوز العقبات في البيروقراطية الفاشلة في بلدي، مصر. على عكس البعض، لا أدفع رشاوى. أتحلى بالصبر دائمًا، وأتعامل بود مع الموظفين الحكوميين. أطلب نصائحهم و«حكمتهم». أضفي على حديثنا بعض النكات. أعلم أنهم يتقاضون رواتب زهيدة، وأن حياتهم اليومية بائسة. ثم تحدث المعجزة. دائمًا ما توجد حلول، وتستمر الحياة.
كما أنني أعرف كيف أتعامل مع البيروقراطية الفاشلة في المملكة المتحدة. النظام هناك صارم، آلي إلى حد كبير، وغير حساس للظروف الفردية. كل ما أفعله هو الصراخ وإحداث جلبة. وعندما أفعل ذلك، يصاب الموظف البريطاني بالذعر ويجد شخصًا أعلى منه لمساعدتي. البريطانيون سهل التعامل معهم؛ فهم يهتمون بصورتهم العامة.
بالعودة إلى تجربتي مع عدم الكفاءة البلجيكية، يجدر التذكير بالأزمة السياسية التي شهدتها البلاد مؤخرًا: بين عامي 2010 و2011، لم يكن هناك حكومة لمدة 20 شهرًا. أدت المصالح الإقليمية، والشوفينية اللغوية، والاختلافات الثقافية بين والونيا الناطقة بالفرنسية وفلاندرز الناطقة بالهولندية، إلى حالة من الجمود البرلماني. تخيلوا، عضوًا مهمًا في الاتحاد الأوروبي، أحد أقوى التكتلات الاقتصادية في العالم، لم يتمكن من تجاوز مأزق في سياسته الداخلية.
ولكن خلال تلك الفترة، هل عمت الفوضى؟ هل اقتتل البلجيكيون في الشوارع؟ لا، لم يفعلوا. بلجيكا ليس لديها ثقافة العنف. على الأقل، ليس في الداخل. أما في الخارج، خلال الحقبة الاستعمارية، فكان الأمر مختلفًا. آنذاك، كانوا يقطعون أيدي الكونغوليين إذا لم يسلموا الكمية المطلوبة من المطاط بالسرعة الكافية. أما البلجيكيون اليوم، فهم مسالمون، سواء في ديارهم أو حتى أثناء سفرهم.
في الواقع، ما حدث كان فريدًا، إذ تحولت حالة السخط العام إلى مادة للأخبار، والإنتاج الإعلامي، والفكاهة، بدلًا من أن تكون سببًا للصراع. في رأيي، كان الاستهزاء الذاتي، إلى جانب القبول المعتاد للوضع القائم لفترة طويلة، هو السمة المهيمنة على المشهد السياسي في البلاد. أراهن أنه لا يمكن أن يحدث هذا في أي دولة أخرى من دول الاتحاد الأوروبي ويمر بهذه السهولة العبثية.
والآن، دعونا ننظر إلى الصورة الأكبر للاتحاد الأوروبي بشكل عام، والذي يقع مقره في بروكسل، التي تصادف أنها أيضًا عاصمة بلجيكا.
بعد لقاء عدد كبير من المسؤولين في الاتحاد الأوروبي خلال العامين الماضيين، أصبحت لدي قناعة بأن بلجيكا أثرت عليهم. إنهم يدركون أن الأمور لا تسير على ما يرام في الاتحاد الأوروبي، لكنهم لا يشعرون بالغضب الكافي حيال ذلك. ربما لا يتسمون بالخجل مثل البلجيكيين، وبالتأكيد لا يحمرّون خجلًا، لكنهم يتسامحون مع حالة عدم الكفاءة.
ليس من المستغرب أن تؤثر بلجيكا في مواقف الساسة من 27 دولة أخرى. لا يتم إنجاز أي شيء، ولا أحد لديه تفسير، والجميع راضون عن ذلك، طالما أن المشكلة ليست خطأهم. دائمًا ما يكون الخطأ خطأ شخص آخر.
أثناء لقاء المسؤولين الكبار، قد تسأل: لماذا تبنى الاتحاد الأوروبي الموقف الرسمي القائل بأن ما حدث في مصر لم يكن انقلابًا عسكريًا؟ كيف لا يكون القتل الجماعي في سوريا كافيًا لإيقافه؟ كيف يمكن لأوكرانيا أن تكون مستقلة ولكن ليست مستقلة؟
أحيانًا، يكون موقف الاتحاد الأوروبي من القضايا المهمة سيئ التقدير، أو غير مدروس بشكل كافٍ، أو ببساطة متأخرًا جدًا. وإذا حاولت تحدي مسؤول وطلب تفسير لهذا التذبذب، فقد يقول لك شيئًا على غرار: «ليس نحن؛ إنهم هم»، مشيرًا إلى مؤسسة معينة داخل الاتحاد الأوروبي.
البيروقراطية المعقدة والمملة للاتحاد الأوروبي، رغم فشلها المتكرر، تظل غير قابلة للتحدي أو التغيير. الموقف العام للمؤسسة، الذي يتسم بالإحراج المشوب بالسخرية، لا يختلف كثيرًا عن موقف السيدة البلجيكية المهذبة التي جعلتني أدفع ثمن تأمين طبي لا يعمل إلا في كل مكان باستثناء المكان الذي أعيش فيه.
هذا المقال نشر أولاً بجريدة ديلي نيوز إيجيبت وترجم لاحقاً للعربية بالذكاء الاصطناعي.